La víspera de la Navidad ortodoxa en Etiopía, entre la fe, la unidad y el anhelo de paz

Tradiciones y símbolos en la celebración de Lidet

En toda esta nación del Este de África, millones de cristianos conmemoraron la ocasión encendiendo velas y entonando cantos espirituales. Los ropajes blancos, símbolos de pureza y protección contra "fuerzas malévolas", decoran la noche de la capital.

La tradición dictamina el sacrificio de vacas, ovejas y cabras en gratitud y ofrenda a Dios, en un acto colectivo en el que se invita a participar a familiares, amigos y vecinos, con quienes luego se comparte la carne, que usarán para romper el ayuno después de la medianoche.

Es un momento de unión familiar y espiritual en el que se celebra el nacimiento de Jesucristo, y que simboliza la finalización del período de sacrificio y disciplina, así como el inicio de la celebración festiva.

Voces religiosas y testimonios sobre la Navidad en Etiopía

El sacerdote de la Iglesia Selassie en Adís Abeba, Isaias Seyoum, enfatizó que la celebración de la Navidad va más allá de los banquetes y la diversión.

"Nuestra celebración de la Navidad es una oportunidad para la esperanza, la bondad y la paz para nosotros y para todo el mundo. También es un momento para compartir comidas con los necesitados y ayudar a quienes han sido afectados por el conflicto, incluidos muchos que buscan refugio en Adís Abeba", explicó Seyoum a EFE.

Etiopía celebra la Navidad cada 7 de enero porque la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo (unificado o unido en etíope), la más grande del país, sigue tradiciones litúrgicas antiguas, como el uso del calendario juliano, desfasado 13 días respecto del gregoriano que utiliza la mayor parte del mundo.

"Estamos celebrando el nacimiento de Jesucristo, y nuestros corazones están llenos de felicidad. Esperamos con entusiasmo la organización de más eventos espirituales en el futuro", agregó a EFE Bethelhem Tesfaye, de 32 años, otra devota que no pudo ocultar su alegría al hablar.

Para el turista estadounidense James Jordan, todo es "colorido". Es su primera vez en una ceremonia navideña alejada de los costumbrismos de su nación. "Estoy feliz de participar en un evento de Nochebuena tan vibrante", añadió a EFE.

Pese al ambiente festivo, muchos etíopes expresan dolor y la necesidad de paz es un anhelo colectivo en un país con pérdidas que se cuentan de a cientos de miles y con desplazados que rondan los 2,8 millones internamente y 1,1 millones fuera del territorio, según la Agencia de la ONU para los Refugiados.

"Para ser honesto, no he sentido alegría durante los últimos cuatro años debido a la inestabilidad en diferentes partes del país", dijo a EFE Takele Desta, una residente de Adís Abeba de 56 años.

El comerciante Aster Tadelle, de 41 años, oriundo de Bahirdar, capital de la región de Amhara, relató que los combates registrados desde 2019 entre las tropas gubernamentales y miembros de las fuerzas Amhara Fano le arrebataron amigos e incluso a su hermano.

"Lamentablemente, la guerra ha afectado a todos los hogares; yo mismo he perdido a mi hermano y a amigos", dijo a EFE Tadelle, vestido de blanco de pies a cabeza, una tradición que también marca el fin de un ayuno de 43 días, además del nacimiento de Jesucristo.

El hombre se refugia en sus creencias para seguir adelante, espera que "esta tragedia llegue pronto a su fin", para así poder "aprender las lecciones de humildad y amor de Cristo".