Joan Guzmán asegura un nicho en el Pabellón de la Fama

SANTO DOMINGO. El Pabellón de la Fama reservará una poltrona para Joan Guzmán, pionero entre los atletas dominicanos con una medalla de oro en los Juegos Panamericanos, en un deporte individual.

Guzmán, cuya hazaña se remonta a los Panamericanos de Mar del Plata, Argentina, en 1995, es la sexta elección que hace el Pabellón de la Fama de cara al ceremonial de la Clase Inmortal 2025, que se efectuará el domingo 16 de noviembre en su auditorio del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.

El hito del también ex campeón mundial de boxeo en la división supergallo y superpluma, era apenas el segundo título logrado por la República Dominicana en una contienda continental, tras el oro conquistado por la selección de béisbol en la versión de México ´55.

Trayectoria en el boxeo olímpico

Su elegibilidad estuvo a cargo de los cronistas deportivos nacionales, responsables de escoger cada año a dos deportistas para la inmortalidad, a través del voto electrónico.

Dionisio Guzmán, presidente del Comité Permanente del Pabellón de la Fama, dijo que además de Joan, este año los comunicadores deportivos se decantaron por el ex pelotero de Grandes Ligas, Edwin Encarnación.

Hasta el momento, los otros deportistas elegidos para la inmortalidad son José Offerman, por el capítulo de la Liga Dominicana de Béisbol; los ex grandes ligas Edwin Encarnación y José Reyes; los propulsores Beato Miguel Cruz y Gonzalo Mejía, en voleibol y tenis de campo, sucesivamente.

Guzmán es uno de los boxeadores de más durabilidad como miembro de la selección nacional de boxeo, al extremo de disputar más de 300 combates en el campo aficionado.

En total, subió 320 veces a los ensogados y salió victorioso en 310 combates. Además de su logro en Mar del Plata, Joan fue un asiduo representante dominicano en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y compitió en los Juegos Olímpicos de 1996, en Atlanta.

Títulos internacionales y salto al profesionalismo

Inició su carrera en 1990 compitiendo en el Campeonato Nacional Infantil, ganando la medalla de oro, y dos años más tarde ya se colgaba la diadema de monarca superior, conservando la corona en la versión nacional de Moca ´93.

También en 1993, el púgil se proclamó campeón en la Copa Independencia de Boxeo, en el Festival Olímpico de México, Batalla de Carabobo (Venezuela), Copa Acapulco (México) y la Copa Comelin (Colombia), combatiendo en los 48 kilogramos.

Su primer evento grande fue en los Centroamericanos y del Caribe de Ponce ´93, donde Guzmán ganó la medalla de oro, derrotando en la final al local José Laureano.

Ese mismo año se coronó en el Campeonato Centroamericano y del Caribe de La Habana, Cuba, donde fue elegido el boxeador más combativo del evento.

En 1994 ganó preseas de oro en los torneos Batalla de Carabobo, Copa Romana, Copa Argentina, Copa Chile y el Campeonato Centroamericano de Santi Spíritu, Cuba, ya como un púgil de 51 kilogramos.

En 1995, se proclamó campeón en la Copa Simón Bolívar (Venezuela), Copa Independencia Nacional de Santiago, Copa Romana y el Centroamericano y del Caribe de Ciudad de México.

Repitió preseas de oro en la Copa Independencia Santiago ´96, Copa Romana y en el Clasificatorio Olímpico de Guaynabo (Puerto Rico), logrando su boleto a las Olimpiadas de Atlanta ´96, evento en el que además fue abanderado de la República Dominicana.

Tras los Juegos Olímpicos, Joan se despidió de la selección nacional, con una envidiable cosecha de 21 medallas de oro internacionales, incluyendo los títulos en los Centroamericanos Ponce ´93 y los Panamericanos Mar del Plata ´95.

Campeón mundial en dos divisiones

Guzmán dio el salto al boxeo profesional en 1997, debutando el 23 de septiembre contra Juan Miguel Rivera, a quien venció por nocaut técnico en Phoenix, Arizona.

En 1999, se hizo con el título de campeón nacional del peso pluma al derrotar por nocaut a Francisco de León, y en 2001 pulverizó en dos asaltos a Héctor Julio Ávila para ganar su primer título internacional como profesional: el cetro regional supergallo de la NABO.

Ese mismo año defendió el título intercontinental NABO ante Edel Ruiz, y ganó la corona Latina de la OMB (Organización Mundial de Boxeo).

Se coronó campeón mundial supergallo por primera vez el 12 de agosto del 2002, superando por nocaut a Fabio Oliva.

Hizo una exitosa defensa contra su compatriota Agapito Sánchez, a quien noqueó en el séptimo asalto el 26 de febrero de 2004 en San Diego, California.

También defendió la corona frente al invicto Fernando Beltrán el 22 de abril de 2005, venciéndolo por decisión unánime.

Ganó el título en otra división distinta al superar por decisión dividida a Jorge Rodríguez Barrio el 16 de septiembre de 2006, en pelea por el peso superpluma de la OMB. Así, se convirtió en el primer púgil dominicano campeón en dos categorías diferentes.

En el peso junior (126 libras), Guzmán hizo dos defensas exitosas: el 18 de diciembre de 2018 en Santo Domingo, venció por decisión dividida a Antonio Davis; y el 17 de noviembre de 2007 superó al mexicano Humberto "Zorrita" Soto.

Como profesional, Joan Guzmán realizó 36 peleas, ganando 34 de ellas, 21 antes del límite.

Legado en el Pabellón de la Fama

Con la inclusión de Guzmán, el Pabellón de la Fama tendrá ahora 22 boxeadores inmortalizados.